Identifier une action en cours à un moment précis du passé.
Past Continuous : scènes en cours dans le passé
Dans cette leçon, tu découvres le Past Continuous, le temps qui sert à montrer une action qui était en cours à un moment du passé.
Image simple : imagine une caméra qui revient sur une scène passée. À 18h hier, quelqu’un travaillait, appelait, écrivait ou attendait déjà : l’action était en cours.
À la fin, tu sauras : choisir le Past Continuous, construire l’affirmatif, former la négation, poser une question et le distinguer du Past Simple.
Former sujet + was / were + verbe en -ing.
Placer was ou were devant le sujet sans utiliser did.
Quand utiliser le Past Continuous
RepérerSignal à repérer : si l’action était en cours dans le passé, ou si elle sert de décor à une autre action, tu es probablement en Past Continuous.
At 8 p.m., I was studying English.
À 20h, j’étais en train d’étudier l’anglais.
The team was working when the client called.
L’équipe travaillait quand le client a appelé.
I was writing notes while she was presenting.
J’écrivais des notes pendant qu’elle présentait.
He was working from home last week.
Il travaillait depuis chez lui la semaine dernière.
Past Continuous : la forme affirmative
Construire
Structure de base : sujet + was / were + verbe en -ing.
Règle importante : le Past Continuous utilise toujours was / were avec un verbe terminé par -ing.
Affirmatifsujetwas / wereverbe en -ing
| Pronoms | Was / Were | Exemple |
|---|---|---|
| I | was | I was working. |
| You | were | You were reading. |
| He / She / It | was | She was preparing dinner. |
| We / They | were | They were joining the meeting. |
Exemples :
- I was working at 9 a.m. → Je travaillais à 9h.
- She was preparing the report. → Elle préparait le rapport.
- They were discussing the project. → Ils discutaient du projet.
Past Continuous : la forme négative
NégationPour former la négation : ajoute not après was ou were.
Négatifsujetwas / werenotverbe en -ing
Formes contractées : was + not = wasn’t ; were + not = weren’t.
ExempleI wasn’t sleeping when you called.
Exemples :
- I wasn’t sleeping when you called. → Je ne dormais pas quand tu as appelé.
- He wasn’t listening during the briefing. → Il n’écoutait pas pendant le briefing.
- They weren’t leaving yet. → Ils ne partaient pas encore.
Past Continuous : la forme interrogative
QuestionnerPour poser une question : was ou were passe devant le sujet. Pas besoin de did.
QuestionWas / Weresujetverbe en -ing?
Exemples :
- Were you working yesterday evening? → Est-ce que tu travaillais hier soir ?
- Was she studying when you arrived? → Est-ce qu’elle étudiait quand tu es arrivé ?
- Were they waiting outside? → Est-ce qu’ils attendaient dehors ?
Réponses courtes utiles :
- Yes, I was.
- No, I wasn’t.
- Yes, they were.
- No, they weren’t.
Bonus : l’orthographe avec -ing
OrthographeLe Past Continuous reprend les mêmes règles de -ing que le Present Continuous.
Rappels d’orthographe :
- work → working
- write → writing (on enlève le -e)
- run → running (on double la consonne)
Past Simple ou Past Continuous ?
Comparer
Réflexe de comparaison : le Past Simple raconte l’action terminée ; le Past Continuous installe le décor ou l’action en cours.
Contrastes utiles :
- Action courte : The client called. → Le client a appelé.
- Action en cours : We were working when the client called. → Nous travaillions quand le client a appelé.
- Résultat simple : She finished the report. → Elle a terminé le rapport.
- Contexte : She was finishing the report when the meeting started. → Elle terminait le rapport quand la réunion a commencé.